美しく幻想的なさっぽろ雪まつりの楽しみ方とおすすめ宿

出典：By Eckhard Pecher – https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1674431

冬の風物詩としてすっかり定着した「さっぽろ雪まつり」は、札幌市内の大通公園、つどーむ会場、すすきの会場を主な展示会場として毎年2月上旬に開催される雪と氷の祭典である。

主には白雪で作られた大小の雪像を中心にした多いのですが、すすきの会場を中心に作製展示される氷像（氷彫刻）は一つの芸術作品と称されるほどのクオリティーの高さを誇っています。ライトアップされた展示作品に彩られる札幌の街は一気に幻想的な街へと姿を変えるほどです。

現在は札幌市や札幌商工会議所をはじめ市内の企業、各種団体などから構成される、さっぽろ雪まつり実行委員会によって企画運営されています。

毎年このさっぽろ雪まつりを楽しみにしている長年のファンも多く、日本国内のみならず海外からも観光客が訪れ、さっぽろ雪まつりのシーズンだけでも約200万人もの観光客が訪れるほど世界的にも注目を集めている、北海道で最も大規模なイベントの一つとなっています。

そもそも、さっぽろ雪まつりは、戦前から小学校の児童による学校行事の一つとして雪像を作り展示したことが始まりとされています。

そして戦後の1950年に、札幌観光協会と札幌市の主催によって地元の中高生によって6つの雪像を大通り公園に設置したことにキッカケを徐々に市民の冬の行事として定着していき、1953年に初めて15mの大雪像「昇天」が作られその知名度を徐々に上げていきます。

その後、1955年に初めて陸上自衛隊がさっぽろ雪まつりに参加、高さ10mにも及ぶ聖母マリア像『栄光』を製作したことにより本州のキーテレビ局も注目し本州でもさっぽろ雪まつりの知名度は一気に高まりました。

さらに、1972年の札幌オリンピックと開催時期が重なったことにより海外メディアを通じて紹介され世界からも注目されるようになりました。

雪像の製作には、北海道内各地から採雪された白雪が5tトラック6,500台分ともいわれる大量の雪が輸送されてくることから始まります。現在では、ほとんどの雪像は陸上自衛隊を中心に市民ボランティアによって製作され、固くかためた白雪をブルドーザーなどの機材を使って約1ヶ月間ほどで完成となるケースがほとんどです。

繊細な削りなどは手作業によるものも多く、忠実に製作された精巧な雪像の美しさは本物を凌ぐケースもあります。

もちろん、市民による雪像も展示されているものの、製作数もピーク時の約160基から現在は約80基まで縮小されています。その分、一つ一つの展示作品をゆっくり鑑賞ができるので、作品の圧倒的な迫力に一層感動できるはずですよ。

さっぽろ雪まつり周辺のおすすめグルメ

せっかく札幌に訪れるのですから、さっぽろ雪まつりを見たあとのグルメもしっかり楽しみたいところですね。

さっぽろ雪まつりの大通会場のど真ん中には「北海道 食の広場」が設営されていて、北海道を海の幸を存分に楽しめるようになっているので、雪像を眺めながら食べるのがまずオススメです。

また代表する札幌といえば、やっぱり味噌味があったかい「札幌ラーメン」でしょう。札幌市内にはそれこそ星の数ほどのラーメン店がありますが、明らかに観光客向け残念なラーメン店もあるので注意が必要でしょう。

ラーメンはランチタイムから気軽に食べれるのも嬉しいですね。そしてイベント好きの女子会旅行なら、大通西の「花畑牧場　札幌大通り店」がおすすめです。

開店時間はほぼ激混みの人気店ですが、２階には姫テイストのピンク色に統一されたイーインスペースがあるので雪まつりを見に行く前に軽く食べておくと良いですよ。おすすめは、生キャラメルソースのソフトクリーム。地元女子、観光女子に関係なく人気のスウィーツですね。

さっぽろ雪まつり周辺のおすすめ宿・ホテル

さっぽろ雪まつりのシーズンになると、札幌でもっとも観光客が訪れるオンシーズンになるので宿泊施設の予約は取りにくい状況になる場合があります。雪まつりを見に行く旅行の話が出た時点で、札幌市内の各ホテルに予約状況や宿泊料金を確認することをオススメします。

ライトアップされた雪像や氷彫刻をホテルの部屋からゆっくり眺めたいと希望する人が多いはずなのですが、実際に主会場でもある大通公園に面しているホテルはあまりありません。

東京ドームホテル札幌

その中でも最も人気のホテルが、東京ドームホテル札幌（2017年5月～ 札幌ビューホテル大通公園にホテル名変更）でしょう。

４人までが宿泊できる客室もあるので女友達で泊まるには最高でしょう。朝食はバイキング、和食から選べるので、お料理の内容も充実しています。好きなお料理を気兼ねせず選べるのは楽しい旅行にははずせないポイントですよね。

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ホテル リソルトリニティ札幌

大通駅徒歩1分と最高の利便性の良さから言えば。ホテル リソルトリニティ札幌でしょう。

駅から至近でさっぽろ雪まつりの大通会場が見下ろせるロケーションとしては最高といえます。ホテル最上階には大浴場も完備しているので、さっぽろ雪まつりで冷えた体をゆったり温めて休むこともできます。

冷えは旅の疲れを増幅させるので、スパでしっかり疲れを取っておくと良いですね。

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さっぽろ雪まつりまとめ

さっぽろ雪まつり開催時期は札幌市内の宿泊施設だけでなく飲食店でもオンシーズン料金の中でも最も高額に跳ね上がるシーズンですので、旅行予算は少し多めに設定しておくと良いですよ。

宿泊するホテルもお小遣いも準備万端で、さっぽろ雪まつりに出かけてみましょう。日中の白い雪像や透明の氷彫刻もきれいですが、展示作品の印象ががらりと変わり楽しめるのが夜のライトアップ。

日頃の忙しさを忘れて美しく幻想的な「さっぽろ雪まつり」を時間を気にせずに魅入るひと時も、忘れられない札幌旅行の大切な思い出になることでしょう。