イタリアは世界地図をご覧になると長靴のような形をしている国です。
ヨーロッパにあり、イタリア半島と呼ばれるこの国の正式名称は「イタリア共和国」で、公用語はイタリア語です。イタリアの歴史は古代ギリシア時代にまで遡り、紀元前753年にローマが建国し、18世紀には有名なナポレオン・ボナパルトによってイタリア侵攻がなされるなど、占領や分裂が繰り返され、第二次世界対戦後に現在のイタリア共和国となりました。
20世紀に入ると服飾や装飾が発展し、イタリアファッションブランドは世界中に広がり、日本でも人気があります。また、イタリアは食文化も有名で、日本人にも馴染みの深いパスタやピザといったお料理はとても人気があります。
イタリアの主要都市には地下鉄が整備されているほか、一部の都市ではケーブルカーが走っていたり、ユーロスターとよばれる高速列車も多数運行されています。
イタリアは多くの世界遺産に指定されている建造物が多く集まっていますので、観光の見所につきることはありません。イタリアでオススメの都市は、多数ございますが、中でも特にオススメの3都市をご紹介していきます。
ローマ
はじめにご紹介するのは、イタリアの首都である「ローマ」です。
日本でもよく知られている映画「ローマの休日」の舞台にもなった都市です。人気の観光スポットは、ローマ帝政時代に建てられた巨大な円形闘技場の後「コロッセオ」です。建設された当時、外壁には大理石が使用され、多くの彫像で飾られ、ローマ時代の繁栄を代表する建造物といえます。
また、バロック時代の人口の噴水であるトレビの泉は、泉に背を向けてコインを投げ入れると、再びローマに帰ってくることができるという言い伝えがあり、多くの観光客やカップルに人気のスポットです。
さらに、真実の口やスペイン広場などで、「ローマの休日」のアン女王になった気分で観光を楽しんでみましょう。ローマを訪れる前に映画をご覧になっておくと、観光をさらに楽しむことができるでしょう。
観光の休憩には、ナヴォーナ広場に立ち寄ってみてはいかがでしょう。ローマ時代には競技場として建てられ、3つの噴水を持つこの広場は、オープンカフェが集まっていますので、エスプレッソコーヒーを飲みながら、路上のパフォーマンスを楽しんでロコ気分を味わってみましょう。
また、カトリック教会の総本山でもあるバチカン市にあるサン・ピエトロ大聖堂には、歴代のローマ法王の収集品なども展示されています。是非見学してみてはいかがでしょうか。
フィレンツェ
次にご紹介するのは、花の都「フィレンツェ」です。
古代ローマ時代い花の女神フローラの街して名付けられたこの都市は、芸術の街でもあります。ルネサンス絵画を収蔵しているウフィツィ美術館には、数多くの有名な画家の作品を鑑賞することができます。
また、街並みが絵画のように美しいことでも有名なこの都市は、市内に流れる川にかかる橋一つをとっても歴史的な面持ちが感じられます。ミケランジェロ広場からは、半球型の屋根が印象的なサンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂やフィレンツェの街を一望することができ、まるで絵画の様な景色が、昼夜とわず楽しむことができます。
有名なミケランジェロのダビデ像が展示されているアカデミア美術館は、ルネサンス時代の彫刻家の作品が多く展示されていることでもよく知られ、世界中からの観光客に人気の美術館です。
その他にもウッフィツィ美術館やサンマルコ美術館など有名な作品を収めた多くの美術館があるので、フィレンツェでは、のんびりと美術館巡りをしてみてはいかがでしょう。
ナポリ
最後にご紹介するのは、南イタリアで最大の都市である「ナポリ」です。
ナポリは夏になると多くのイタリア人が避暑地として楽しむ海辺の街であり、新鮮な魚介類や海水浴を楽しむ人々で活気にあふれている街です。
ナポリで一番人気のある観光スポットは、卵城と呼ばれるカステロ・デル・オーボーです。海の上に浮かぶこのお城は、12世紀にノルマン王によって建てられ、入場料も無料で城内を見学することができ、中世時代にタイムスリップした様な気分が味わえます。
イタリア人になった気分でナポリの街を散策したい場合は、スパッカナポリがオススメです。
映画に出てくる様な古いイタリアの旧市街地であるこの地域はユネスコの世界遺産にも登録されている歴史あるイタリアの下町といった感じです。さらにこの街の地下にはギリシャ人によって掘られた巨大地下壕があり、第2次世界大戦中は防空壕として利用されていました。この地下壕を見学できるツアーもあります。
その他にもナポリに行かれる際に、オススメするのは、古代都市ポンペイの遺跡です。
ポンペイは、79年にヴェスヴィオ火山の噴火によって一瞬にして地中に埋もれてしまった都市で、現在でも当時の都市がそのまま残り、2000年前の都市の様子を見ることができます。
また、少し足を伸ばしてカプリ島へお出かけになると、日光の影響で洞窟内が青く輝くことで有名な青の洞窟があります。
その他にもイタリアには人気の観光都市がたくさんあります。
水の都ベニスやファッションの都市であるミラノなど。イタリアの各都市には、それぞれ違った見所があります。またグルメな方には都市や地方によって違ったお料理が味わえますので、観光の他に地元のグルメを味わってみてはいかがでしょうか。
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